В 2012 г. мировое производство говядины достигло 63 млн тонн, но не смогло сравниться с производством искусственной рыбы, или аквакультуры, которое достигло 66 млн. В этом году также может быть пересечен знаменательный рубеж – потребление искусственно выращенной рыбы может превзойти потребление выловленной в открытом море.

Согласно институту, рост количества добываемой из естественной среды еды видится маловероятным, поскольку мировые рыбные ресурсы и площади для выпаса истощаются. Результатом стали загоны для откорма скота и искусственно выращиваемая рыба. Цены на зерно и соевые бобы выросли, и выращивание скота также подорожало. Выращивание рыбы, с другой стороны, на удивление более эффективно – возможно, это и привело к увеличению цифр в производстве. «Скот потребляет семь килограмм зерна и больше, чтобы дать дополнительный килограмм говядины, – сообщают авторы отчета Джанет Ларсен и Мэтью Рони. – Рыба более эффективна, обычно забирает меньше двух килограмм корма для производства дополнительного килограмма веса».

Но не стоит утверждать, что искусственно выращенная рыба более эффективна. Та рыба, которую мы видим в продовольственных магазинах, такая как лосось, тунец или креветки, кормятся более мелкой рыбешкой. В сочетании масса этой рыбы больше, чем масса рыбы в магазинах, означая, что вводимое количество больше выводимого. В глазах специалистов Института Земли зависимость от искусственно выращиваемой рыбы также означает, что мы едим больше, чем предназначено ограничениями в естественной среде. Институт рекомендует «замедлить рост популяции» и потреблять меньше мяса, молока, яиц и рыбы. Некоторые группы критикуют аквакультуру, например Oceana, организация по сбережению океана. Эти люди говорят, что искусственное выращивание ведет к нездоровой рыбе. Другие группы, такие как Whole Foods, более благосклонны к такой практике, когда ее ведут правильно. «Искусственное выращивание морепродуктов обеспечивает постоянные, высококачественные и всесезонные поставки полезного и вкусного белка, – говорится на веб-сайте компании продовольственных магазинов Whole Foods. – При правильном подходе аквакультура может быть дружественной к окружающей среде и послужит незаменимым дополнением к выловленной рыбе».